VII зимняя Олимпиада прошла в Кортина-д`Ампеццо с 26 января по 5 февраля 1956 года.


В 1896 году в Афинах прошли первые Олимпийские игры современности. Их идейным вдохновителем стал француз, энтузиаст спорта и общественный деятель Пьер де Фреди, барон де Кубертен. Он вместе с единомышленниками из других стран мечтал возродить традицию проведения античных Олимпиад. И это у него получилось.

Каждые четыре года один из городов мира принимает у себя летние Олимпийские игры, а с 1924 года, также раз в четыре года, проходят зимние Олимпийские игры. Прервать эту традицию за более чем 100 лет смогли только две мировые войны.

На государственном уровне наша страна впервые приняла участие в Играх лишь в 1952 году, когда советская команда отправилась на летнюю Олимпиаду в Хельсинки. В столице Финляндии сборная СССР показала себя великолепно, заняв второе место в неофициальном командном зачете. Эта Олимпиада стала первой для отечественного спорта.

Спустя четыре года на VII зимних Олимпийских играх в итальянском городе Кортина-д'Ампеццо свой первый шаг сделала советская сборная по зимним видам спорта. Зимний дебют оказался еще более успешным. Несмотря на то, что наши спортсмены из восьми видов спорта не участвовали сразу в двух (фигурном катании и бобслее), они смогли завоевать 16 медалей (7 золотых, 3 серебряных и 6 бронзовых), заняв первое место в общекомандном зачете. Советская делегация состояла из 55 спортсменов. Знаменосцем сборной был конькобежец Олег Гончаренко.

Всего в соревнованиях принял участие 821 атлет из 32 стран.

Одним из главных героев Олимпиады стал конькобежец Евгений Гришин, завоевавший две золотые медали на дистанциях 500 и 1 500 метров.

Юрий Михайлов разделил с Гришиным первое место на дистанции 1 500 метров, показав такое же время.

Сборная страны по хоккею на своей дебютной Олимпиаде заняла первое место, одержав семь побед в семи матчах. Причем лидеры мирового хоккея — сборные Канады и США — были повержены (2 : 0 и 4 : 0, соответственно). По сей день это единственный случай, когда ни одной из североамериканских команд ни разу не удалось поразить ворота сборной СССР или России в ходе одного турнира. Лучшим нападающим команды стал ее капитан Всеволод Бобров, забросивший девять шайб. Интересный факт: четырьмя годами ранее Всеволод Михайлович был капитаном сборной по футболу и принимал участие в летних Олимпийских играх в Хельсинки. Это единственный подобный случай в мировой истории спорта.

VII Олимпийские игры стали первыми, с которых велась прямая телевизионная трансляция на 22 страны.