ВЛАДИМИР МЕЛАНЬИН

Владимир Меланьин — первый в истории нашей страны олимпийский чемпион по биатлону (1964).

Владимир Меланьин родился в деревне Черная Кировской области в 1933 году.
Как и многие деревенские мальчишки в послевоенные годы, с лыжами Владимир Меланьин был знаком с детства. С лыжных гонок он и начал спортивную карьеру. Проходя службу в армии, выполнил норматив мастера спорта СССР. А в 1958 году в возрасте 25 лет перешел в биатлон. Уже в 1959 году на чемпионате мира Меланьин выиграл индивидуальную гонку на 20 км.
Несмотря на первоначальный успех на своей первой Олимпиаде в Скво-Вэлли (1960), Меланьин остался за чертой призеров, но это не сломило спортсмена. На чемпионатах мира 1962 и 1963 годов он выиграл два золота на своей коронной дистанции в 20 км.
Однако судьба вновь подбросила ему неприятный сюрприз: на чемпионате СССР перед зимними Играми 1964 года Меланьин занял только 15-е место и не смог отобраться в команду. Олимпиаду в Инсбруке Владимир должен был пропустить. Но тренерский штаб отстоял его кандидатуру. Владимир Михайлович оправдал доверие своих тренеров, на Олимпиаде выиграл гонку на 20 км за явным преимуществом, был первым в скорости и ни разу не промахнулся, добыв первое олимпийское золото для отечественного биатлона.
Эта победа принесла Меланьину широкую известность в Советском Союзе, государственную награду ему вручил лично глава государства Никита Хрущев.
После завершения карьеры Владимир Меланьин работал на своей малой родине, в Кировской области. Внес огромный вклад в развитие биатлона в регионе. В 1994 году в возрасте 60 лет прославленный спортсмен ушел из жизни. В 2008 году Международный союз биатлонистов посмертно наградил его почетной медалью.