Не меньший вклад в развитие вида спорта внесли австрийские спортсмены. В конце XIX века Матиас Здарский выпустил первый учебник по технике горнолыжного спуска, где обобщил все имеющиеся достижения на тот период. Он же изобрел «плуг», основу современной техники катания.
В 1930-е там же, в Австрии, впервые стали производить лыжи с металлическим кантом, что увеличило их прочность и заметно повысило управляемость. Тем не менее горные лыжи долгое время оставались деревянными. Прочность их старались повысить, склеивая различные породы древесины, однако этого было недостаточно. В конце 1940-х годов появились металлические лыжи, изготовленные из алюминиевых сплавов, используемых в авиастроении. Но и они имели ряд недостатков, в первую очередь, были дороги в изготовлении.
С 1970-х годов началась эра пластика, который довольно быстро стал основой для горных лыж. Кроме того, при изготовлении новых моделей производители начали применять методы математического моделирования, учитывающие физику движения спортсмена по склону. Это позволило создавать лыжи с заранее просчитанными свойствами. В конце XX века произошла «карвинговая революция» (от латинского carve – резать): предложен принципиально новый тип лыж, отличительной особенностью которого стало наличие узкой талии по центру силуэта лыжи и утолщенных задней и передней частей. Вместе с использованием современных материалов такая конструкция позволила существенно снизить длину лыж, облегчить всю конструкцию и резко повысить управляемость.
Долгое время горные лыжи не признавались отдельным видом спорта. Только в 1936 году они были включены в программу зимних Олимпийских игр в немецком Гармиш-Партенкирхене. Причем в соревнованиях приняли участие и мужчины, и женщины. Интересно, что в беговых лыжах женщины тогда не участвовали, таким образом, горнолыжницы стали вторыми в истории (после фигуристок) женщинами, допущенными к участию в зимних Олимпиадах.
Сегодня на Олимпийских играх награды разыгрываются в нескольких горнолыжных дисциплинах:
1) скоростной спуск — прохождение дистанции за максимально короткое время;
2) слалом и гигантский слалом — во время прохождения дистанции спортсмен обязан пройти все специальные ворота, установленные на трассе;
3) комбинация — спортсмены соревнуются в слаломе и скоростном спуске, результаты суммируются;
4) супергигант — спортсмену нужно преодолеть трассу с расставленными воротами точно так же, как и в слаломе, но длина трассы и расстояние между воротами больше, чем в слаломе (или гигантском слаломе), это позволяет спортсменам развивать более высокую скорость;
5) командные соревнования — соревнование смешанных команд (трое мужчин, трое женщин) на специально подготовленной трассе. От каждой команды по одному спортсмену участвует в одном параллельном заезде. Результаты, достигнутые во всех заездах членами одной команды, суммируются.
Сегодня благодаря современным технологиям и развитию туристической инфраструктуры горные лыжи стали доступны даже непрофессионалам и людям со средним достатком. Благодаря этому горнолыжный спорт стал одним из самых популярных видов зимнего отдыха.